Breve Histórico do Mosteiro onde Dom Orani foi monge, prior e 1° Abade

Dom Abade Paulo Celso Demartini O. Cist., Abade eleito

Primeira Parte

1. Fatos iniciais
No ano de 1939, quando na Europa eclodia a Segunda Guerra Mundial e a Alemanha vivia sob os terrores de Adolf Hitler, nem mesmo a Vida Religiosa escapou à fúria nazista: conventos e mosteiros inteiros foram surpresos, a comunidade dispersada. Foi assim que aconteceu com a Comunidade Cisterciense da Abadia de Hardehausen. Seu Abade Dom Afonso Heun viu-se na obrigação de salvaguardar, ante a iminência de um ataque, seu mais precioso patrimônio: o Carisma Cisterciense na vida de seus monges.

2. A partida para o Brasil
Antes de partir para o Brasil Dom Afonso Heun escreveu para a Madre Augusta Von der Kettenburg, então superiora do Instituto Beatíssima Virgem Maria, em São José do Rio Pardo, perguntando se elas não estavam precisando de um Capelão para o atendimento e formação das irmãs. Como a resposta foi positiva, Dom Afonso partiu, chegando ao porto de Santos em 15/03/39.

3. Em São José do Rio Pardo
Aos 19/03/39 Dom Afonso Heun chegou à cidade, que na época contava com cerca de 40 mil habitantes, dois padres e uma Paróquia. A cidade vivia com base agrícola e com forte presença de imigrantes italianos. Dom Afonso assumiu o trabalho de Capelão das irmãs, auxiliou na Paróquia São José e seu maior trabalho foi à construção de um Santuário dedicado a São Roque em parceria com italianos devotos, pois no início do século na cidade ocorreu a peste amarela. Porém, as amizades cultivadas em Mairinque (SP), e as dificuldades com o pároco de São José na época fizeram com que ele se ausentasse repetidas vezes do município.

4. Ereção Canônica do Mosteiro São Bernardo - 1943
Com o rescrito da Sagrada Congregação para os Religiosos de 22 de fevereiro de 1943 e o decreto do Abade Geral de 25 de fevereiro do mesmo ano, erigiu-se canonicamente o Mosteiro de Nossa Senhora de São Bernardo, com direito de ter noviciado próprio. Note-se que ainda não havia o prédio do Mosteiro, mas somente o Santuário São Roque.

5. A transferência para a Congregação Italiana
Por ocasião do Definitorium da Ordem em 1947, Dom Afonso Heun entregou a fundação de São José do Rio Pardo à Congregação de São Bernardo da Itália. Por falta de documentos e informações mais precisas, não sabemos ao certo em que termos se deu esta transferência. Hipóteses são levantadas tais como: a dificuldade em se reunir até aquela data os monges dispersos da abadia de Hardehausen; a intenção de Dom Afonso em não permanecer em São José; o grande espírito missionário de Dom Gregório Billi, então Abade Presidente da Congregação de São Bernardo da Itália; a busca de expansão financeira dos italianos, uma vez que a situação econômica da Europa não era das melhores.

6. Os primeiros italianos
Foi somente em 1949 que a Congregação de São Bernardo da Itália assumiu definitivamente a fundação rio-pardense. Os primeiros italianos a aportarem em Santos no dia 05/06 foram: Dom Nivardo Fontemaggi, Dom André Montecchi (que ainda vive e reside no Mosteiro de Fiastra – Itália) e Dom Bernardo Biagiolli. Chegaram acompanhados de Dom Atanásio Merckle, abade de Itaporanga, às 17h30 do dia 16/06. A recepção se deu com a presença de autoridades civis, militares e eclesiásticas, das irmãs religiosas, da corporação musical e de grande concurso de povo.

7. A entrega das chaves
Em solene celebração pontifical no dia 19/06/1949, Dom Afonso Heun, às 9h da manhã, entregou as chaves do Santuário São Roque a Dom Nivardo. Cinco meses mais tarde, durante uma Concentração Mariana, Dom Manuel Silveira D’Elboux, bispo de Ribeirão Preto, deu a Bênção à pedra fundamental do Mosteiro, pois até então os monges residiram numa casa pertencente às Irmãs da Escola Santa Maria.

Foto aérea da Abadia Nossa Senhora de São Bernardo em São José do Rio Pardo