Artigo: Os biocombustíveis e o preço dos alimentos

Marcelo Augusto da Silva
marcelo3151@itelefonica.com.br

O forte investimento em biocombústíveis vem causando uma grande polêmica. A produção do etanol é uma alternativa ao uso de combustíveis fósseis e também diminui consideravelmente os problemas do aquecimento global, além de ser uma opção econômica para os países pobres. De acordo com essa afirmação a investida no setor teria todas as justificativas necessárias. Porém a elevação nos preços dos alimentos nos últimos meses vem resultando em várias críticas no cultivo de matérias-primas para a produção do etanol, e o Brasil foi um dos países a sofrer acusações, pois a produção de cana-de-açúcar brasileira vem a cada ano batendo recordes de produção. Organismos internacionais afirmam que a produção do etanol é a principal responsável pela o aumento nos preços dos alimentos e conseqüentemente pela fome mundial. A relação entre etanol e a alta dos preços é que a plantação de alimentos é substituída pela cana para a produção do biocombustível. No dia 2 de maio o novo relator das Nações Unidas para o Direito à Alimentação, Olivier de Schutter, pediu a suspensão imediata dos investimentos em biocombustíveis, que segundo ele é a única responsável pelo aumento nos preços. É claro que não se pode atribuir somente uma causa para o problema, se bem que a plantação da cana gera vem desestimulando o plantio de outras culturas, pois muitos produtores arrendam suas terras para usineiros. Porém há também outros fatores que contribuem para esse cenário de elevação de preços. Algo importante que vem acontecendo é que muitos países vêm reduzindo o número de pessoas pobres que até pouco tempo não tinham acesso a uma alimentação de qualidade; essa camada agora pode adquirir uma maior quantidade alimentos, e a produção mundial não acompanhou o aumento desses consumidores. Esse grupo de pessoas que por muito tempo não se alimentavam adequadamente vem consumindo cada vez mais a carne vermelha - que gasta uma enorme quantidade de cereais na sua produção - além de outros produtos como o arroz e o trigo. Há também o problema das alterações climáticas que interferem no plantio gerando muitas perdas e aumento nos preços dos produtos. ­Se por um lado a produção de cana no Brasil pode gerar lucro para o país, ela pode gerar também sérios problemas. Pelo que se pode perceber o debate vai se estender por muito tempo e as acusações com certeza não vão parar de vir.